Демо-версия ада, или здесь живет Бельфегор >>
Бел стоял на деревянной части телеги, держась за полог. Внутрь он заходить не стал, сунув в лабораторию только свою блондинистую голову.
Чем занят? - спросил Бел, состроив недовольную мину. От этой претензии на вежливость он сразу же перешел к делу: - Тебе не кажется, что можно было бы и привал устроить? Мы уже довольно давно мотаемся по Шварцвальду без дела.
Бельфегор смерил презрительным взглядом остатки яблока на полу кибитки. Перевод хороших продуктов. Настроение было паршивое. Впрочем, яблоку, ставшему теперь яблочным пюре, было наверняка хуже.

Бельфегор, я занят делами, а не запугиванием остатков труппы. Как некоторые, - сказал директор.
Под делами ты подразумеваешь выдавливание сока из яблок? - спросил Бел тоном, явно дававшим понять, что ответ его никоим образом не интересует. Он легко спрыгнул на пол кибитки, являя директору всю свою тщедушную фигуру. Он не принял близко к сердцу замечание насчет своей членовредительской деятельности. Только усмехнулся, что в его случае означало фыркнул и растянул губы в широкой зловредной улыбочке, слегка обнажавшей зубы.
Это их проблемы, что они меня боятся, а не мои, - сахарным голосом проговорил Бел, наблюдая, как Лашанс выбирает яблоко. Интересно, найдет он хоть одно не червивое? - хихикнул он про себя, прекрасно зная, что нормальных яблок здесь нет.
Тебе не скучно? - неожиданно повернувшись к Белу, спросил директор.
Принц-потрошитель потянулся, словно спросонья, и ответил, все еще ухмыляясь:
Бывало куда-а-а веселее...

Ты в порядке? - в ответ на эту фразу и тыканье в себя пальцем Бел успел только с подозрением глянуть на Лашанса. Какое-то непонятное онемение не могло быть вызвано долгим сидением на одном месте. Ну и какую дрянь ты тестируешь на мне на этот раз? Однако директор продолжал:
Молчи, у меня для тебя задание. - с этими словами директор подошел к Белу и засунул ему в рот яблоко. Принца не радовала перспектива есть червяка, так что он тут же выплюнул несчастный фрукт, на котором осталось две тонких царапинки - следы от зубов Бела. Яблоко с глухим ударом упало на пол и откатилось на пару шагов.
Терпеть не могу красные яблоки...
Лашанс же тем временем озвучивал задание:
Дорогой мой, суть в чем. Если уж тебе скучно, то я предлагаю тебе прогуляться, но! Не просто так, а с целью. Найди того, кто ловит нечисть или просто уродов. Отнимает у нас артистов, можно сказать. Мне  нужно знать, как он выглядит. Справишься? Да что я спрашиваю, конечно справишься, кто ж тебя спросит...
К концу своей речи директор уже сидел в кресле. Пара минут прошла в полной тишине. Бел не был таким пай-мальчиком, который бы со словами "Так точно!" тут же сиганул выполнять задание. Он обдумывал поручение Лашанса, когда тот прервал тишину:
Ты ещё здесь?
Как видишь, - буркнул Бельфегор. Он чувствовал себя так, словно попал в бочку патоки - было тяжело двигаться, да и не только двигаться. Бел с трудом управлялся со своим языком. Решив, что здесь ему больше делать нечего, кроме как попадать под горячую руку колдуна-экспериментатора, парень протянул руку к пологу, собираясь выскочить из кибитки. С огромным трудом рука дотянулась до черной ткани. Бельфегору казалось, что на него понавешали цепей с грузом. Внезапно кибитку качнуло, видимо, колесо наехало на какой-то булыжник, и Бел потерял равновесие. Он не упал разве что благодаря пологу, за который держался, но ноги его подкосились.
Ты что за дрянь на мне тестируешь, а? - кое-как прошипел Бельфегор. Он уже не думал о задании, которое в таком состоянии выполнять не собирался.

Теперь и на медведях можно использовать... - пусть и сказано было тихо, Бел услышал эти слова. На...медведях? Тогда понятно. Мне...такой...дозы...многовато... То ли это доза была рассчитана на трех Бельфегоров, то ли формула это подразумевала, то ли Лашанс в чем-то просчитался, то ли еще что или вообще все вместе, но сия штуковина, по идее замедляющая движения, подействовала таким образом на все органы Бела, что Принц начал попросту терять сознание. Удары искусственного сердца реже были разве что у мертвеца, легкие словно скованы, мысли становятся все менее связными. Из последних сил Бельфегор слушал директора:
Выпей кофе дорогой, выпей кофе... Вдруг поможет. В любом случае - противоядия у меня нет, а действие этого препарата заканчивается через сутки. У медведя. Наверное. На крайний случай могу дать черепаший ускоритель, но за побочные эффекты не ручаюсь.
Делай...что хочешь...ты это все...устроил, - из последних сил пробормотал Бельфегор немеющим языком, держась рукой за полог. Впрочем, держаться ему так долго не удалось. Почти сразу он осел на пол, провалившись в какое-то непонятное состояние, среднее между сном и бессознанкой.

Бел потихоньку начал приходить в себя и тут же чуть не захлебнулся горячим горьким напитком. Отодвинув руку Лашанса с кофейником, он мрачно ответил на слова директора:
Да ясно мне все, ясно.
Плавать. Красота. Бела не радовала перспектива барахтаться в ближайшем озере. Дело в том, что Принц мог разве что не утонуть, а вот то, как он плавает, - жалкое зрелище. Но он старался об этом не думать. Ускоритель, который ему вколол Лашанс, уже действовал вовсю, сердце билось как надо, дыхание не прерывалось, мысли не путались. Тем не менее, Бельфегор пока продолжал сидеть на полу кибитки. Работа организма приходила в норму, и одновременно недовольство куклы возрастало в тех же пропорциях. Вечно мне от него попадает...а что если так, а что если этак? Кукла крепкая, все выдержит. Это уже которая тысяча инъекций пошла..? А, ну его. Последствия все равно на него выльются. Все причем. Как всегда. Бел удобно пристроился на полу, пока онемение отпускало его.

Ясно? Замечательно! Тогда вперед - на поиски киллера! Я уверен, ты справишься, а если увидишь черепашку, не пугайся - галлюцинации тоже возможны при данном сочетании декоктов... - снова соскочил на тему с киллером Лашанс. Бел показал директору язык (в этот момент он стал похож на подростка, который ссорится с отцом, что, впрочем, недалеко от истины) и сказал:
Никуда сейчас не пойду. Не собираюсь скакать по лесу как Красная Шапочка, только черти с чем в венах с черти каким побочным эффектом.
Лашанс тем временем достал из сундука коробочку и зеркальце.
Передай это по пути Джокеру, хорошо? Краска невидимости и зеркальце для того, чтобы видеть невидимости - мне нужно узнать, не протухли ли они, - сказал он.
Принц взял сии предметы и рассмотрел их. Немного подумав, он протянул:
Ладно, это передам. Но никакого киллера я искать не пойду. Что-то не верится, что кроме меня никто и ничто тебе нужную информацию не добудет. - последние слова были произнесены очень тихо.
Бел поднялся на ноги и немного размялся.

Все равно же потом заставлю... Ладно, иди пока... Красная Шапочка.
Посмотрим, как ты меня заставишь...мамочка, - фыркнул Бельфегор, убирая коробочку и зеркальце в карман и награждая усевшегося в кресле Лашанса не самым доброжелательным взглядом. Парня не особо радовала перспектива охранять цирк от психа, который шныряет вокруг по лесу. Впрочем, наверняка Лашанс вынудит куклу выполнить задание, разве что этому будут предшествовать еще одни разборки с участием пары заклятий. Зато Бельфегор просто так от своего не отступится и не даст своему создателю насладиться тишиной и покоем. Уже 613 лет не дает, пока не надоело. Принц-потрошитель ступил на порог и бросил через плечо:
Бывай.
После чего Бел выпрыгнул на дорогу.
>> Демо-версия ада, или здесь живет Бельфегор.

Хаос на колёсах >>
Всего десять минут прошло с тех пор, как Бел покинул эту кибитку, и вот он вернулся. На этот раз он влетел внутрь, как шаровая молния.
Лашанс, какого черта ты сделал с моими волосами?! - Бельфегор всегда обращался к директору на "ты", но по фамилии его почитай и не называл. Однако такое нелицеприятное вмешательство в образ взбесило Принца. Он мотнул ярко-алой шевелюрой он прошипел:
Зачем ты это сделал?

Реакция директора на происходящее ничуть не охладила пыл Бельфегора. Он продолжал сверлить своего создателя взглядом, и даже когда тот внезапно вскочил на ноги и заорал на куклу, что сопровождалось довольно-таки впечатляющей иллюминацией, Бел только слегка вздрогнул от неожиданности. Как ни крути, а вывести Люсьена Лашанса из себя всегда оставалось действием на грани фантастики, а тут нате вам. Принц поежился, когда температура воздуха резко опустилась сильно ниже нуля.
Ясно? - послышался наконец холодный голос директора, окружающая действительность вернулась в норму. Не считая Бельфегора...почему-то после того, как на него благополучно наорали, он не смутился, не испугался, даже наоборот, он чему-то обрадовался. Губы растянулись в широкой улыбке, лишь слегка обнажающей зубы, и захихикал. Довел. Наконец-то довел.
Яснее некуда. Надеюсь, ты закончил? - улыбка Бела стала чуть уже. - Остынь немного и вспомни, как я реагирую на кровь, и придумай отмазку поинтереснее. И я вполне в состоянии опознать твои колдовские шуточки.

Лашанс подозрительно быстро признал свою вину и был вполне готов ее исправить...Что-то мне это все не нравится. Бел невольно отступил на шаг, когда колдун поднял руку. И не зря...сначала волосы парня обзавелись украшением в виде пшеничных зерен, потом вообще стали светиться, как маленькое солнышко.
А, вспомнил - они были огненными! - от этой фразы Бел впал в настоящую панику.
Хватит! - бессильно простонал он, инстинктивно подняв руки, и попятился, пока не уперся спиной в стену. - Ты убить меня хочешь?
Вот значит чего стоит его позлить... Бельфегор плотно сжал губы.

Похоже, Лашанс добился своего и теперь уже спокойно снял с Бела чары. Бельфегор немного расслабился, провел рукой по волосам и присмотрелся к челке, спадавшей на глаза. Она была привычного светло-медового цвета, а никаких инородных тел, не считая тонкой диадемы, на голове не было. Так уже гораздо лучше.
Отлично, так как там насчет побегать по лесу, как...кого ты там упоминал?
Этого следовало ожидать. Бел тихонько фыркнул, желания выполнять поручения директора не было абсолютно. Особенно сейчас, так как все это смахивало на откровенный шантаж. Природная гордость, которой у куклы по идее быть не должно, но оставим это на совести ее создателя, не позволяла Белу вот так подчиниться директору.
Никак. Не пойду, сказал уже. Да и вообще, почему именно я? Кого не жалко, да?

Наоборот. Того кого жалко. Пореже улыбайся, дорогой мой, и тебя можно принять за вполне себе безобидного человека. Да и в любом случае - ну пробьют тебя колом каким-нибудь, ну что тебе от этого будет? Разве что педант попадется какой и голову отрежет, так ничего - найдем и приклеим - маг я или нет?
От этих слов Белу легче не стало. Да, ему, как кукле, ничего не сделается, если его попытаются убить, но не в том была суть вопроса. Единственная загвоздка - это нежелание выполнять какие бы то ни было поручения после таких шуточек. Бел вообще не особо рьяно выполнял задания, а сейчас заставить его что-либо сделать стало поистине невыполнимой миссией. Парень напряженно наблюдал за очередным шприцем, парящем в воздухе перед Лашансом.
Нет, конечно я могу приказать тебе вместо этого отдаться Джокеру... для отработки трюков. Но ты от этого откажешься, верно?
Бельфегор фыркнул.
Ну приказывай, если хочешь. Я все равно не выполню.

Я же говорю - откажешься...а хочешь, я сделаю так, чтобы ты на месте стоять не мог - тебе же вроде было скучно? Или уже повеселел?
Бельфегор не ответил, только с подозрением покосился на шприц, порхавший теперь словно оса прямо перед куклой. Тон голоса Лашанса не предвещал ничего хорошего:
Послушай, кукла, пока можешь идти, но если я увижу ещё раз такое вторжение в мой фургон и услышу обращение "Лашанс", то ты у меня не только информацию о киллере пойдешь собирать, ты в церковь побежишь все грехи земные замаливать, ясно?
Да ясно, ясно, - зло пробормотал Бельфегор. Обида буквально душила парня, а последующая фраза только усугубила состояние нервов Бела.
Ты ждешь пока я передумаю?
Ничего я не жду, - Бельфегор проследил за шприцем, послушно вернувшимся на стол, и покосился на порог, который вечно был как-нибудь да заколдован. - Я могу спокойно идти, или обнаружу за дверью что-нибудь наподобие лисьего хвоста?

Бел стоял вполоборота к двери и лишь слегка покосился на бирюзовые глаза, появившиеся прямо перед ним.
Только кота мне тут не хватало...ты поражаешь меня, Бел - а когда ты входил, с тобой что-нибудь случилось? Брысь!
Последнее слово задело Бела за живое, но он все же предпочел не возобновлять сейчас выяснение отношений.
Да кто тебя знает... - бросил он и выпрыгнул из фургона. Однако вместо того, чтобы отправиться в свой фургон, он свернул с дороги в чащу леса.
>> Шварцвальд.